La nouvelle tour de Desjardins

Vert. C’est la couleur du Mouvement Desjardins. Et c’est aussi celle qui teinte sa nouvelle tour de bureaux située au 150, rue des Commandeurs, à Lévis. Un bâtiment de 15 étages dont l’implantation aura été au cœur de la revitalisation durable de la Cité Desjardins de la Coopération entre le printemps 2011 et l’automne 2014. 

Les premières réflexions à l’origine de ce grand chantier remontent à 2007. Elles visent alors à répondre aux besoins en espaces de travail générés par la croissance soutenue de la filiale Desjardins Sécurité financière, de même qu’à permettre le rapatriement de quelque 400 employés s’activant à l’extérieur de la Cité. Mais elles appellent en même temps un réaménagement majeur de la partie nord de ce vaste site ayant accueilli son premier bâtiment à la fin des années 50. 

C’est que la construction d’un quatrième édifice de bureaux dans ce secteur exige d’y reconfigurer les circulations, au premier chef pour assurer la sécurité des déplacements piétons. Sans compter qu’elle est aussi l’occasion de revoir les aménagements extérieurs et la gestion de l’écoulement des eaux pluviales sur le site, ainsi que de tisser des liens synergiques entre les bâtiments. 

La table est donc mise pour l’élaboration d’un projet visant à refaçonner le visage de la Cité et améliorer la qualité de vie au travail des employés. D’autant plus qu’il est dès lors convenu que le site sera revitalisé dans une perspective durable et que le futur bâtiment répondra aux exigences du système LEED, bien que le niveau de certification à atteindre demeure encore à déterminer. 

Une fois arrêtée la décision d’aller de l’avant, en 2008, une équipe de professionnels du bâtiment et de l’aménagement s’engage dans un processus de design qui met en commun et en interaction les différentes expertises autour de la table, incluant celle de l’entrepreneur-gérant. Tout comme il met à contribution le savoir-faire de Desjardins, notamment en matière d’exploitation immobilière. 

« Cette conception intégrée a mené à la réalisation d’un projet innovant, observe avec du recul André Roy, directeur de projets et conseiller principal chez Desjardins Gestion d’actifs. Ça nous a permis de choisir les meilleures solutions, d’établir le niveau certification LEED à cibler, soit Or, ainsi que de bien cadrer l’objectif budgétaire et l’échéancier tout au long de l’élaboration du concept. 

« À chaque fois qu’était donné un coup de crayon, poursuit-il du même souffle, on en évaluait la portée sur les plans de la valeur monétaire, de la valeur ajoutée au design et de la faisabilité. Ça nous a permis de prendre des décisions avisées dans le meilleur intérêt du projet, puis de respecter nos paramètres de mise en œuvre. » 

Revitalisation du site

Il en résulte un concept qui est le fruit de la complémentarité des stratégies durables imbriquées dans ses dimensions urbanistique et immobilière. Côté site, il mène avant toute chose au déplacement de la rue des Commandeurs, qui courait auparavant au milieu des immeubles, de façon à repousser les circulations automobiles et les stationnements en périphérie de la Cité. 

Il se traduit aussi par l’application de mesures permettant de réduire et de ralentir considérablement le rejet de l’eau de pluie à l’égout. Plus particulièrement par la mise en place d’un ouvrage de rétention en béton sous les aménagements extérieurs, à l’angle des rues Alphonse-Desjardins et des Commandeurs, et de deux autres bassins constitués avec des arches en polypropylène, enfouis ceux-là sous des aires de stationnement. 

« L’exutoire naturel du terrain allait vers le sud, où l’émissaire municipal était vraiment surchargé, précise l’ingénieur Robert Desbois, directeur de projet chez Tetra Tech. Nous avons donc scindé le site pour dévier vers le nord les eaux pluviales de 10 de ses 14 hectares avec un débit régularisé à 50 litres/seconde par hectare. Du côté des quatre hectares toujours drainés vers le sud, nous avons installé les dispositifs de rétention qui permettent de ramener à 15 litres/seconde par hectare le débit rejeté à l’égout, conformément aux restrictions imposées par la Ville. » 

Un réseau piétonnier souterrain – hormis un passage au sol vitré – est également aménagé entre les bâtiments, tout comme des promenades extérieures culminant sur la nouvelle Place de la Coopération, un espace public central se déployant autour d’un plan miroir alimenté par les eaux en provenance des toitures végétalisées du basilaire du nouvel édifice. 

Pièce maîtresse du projet d’ensemble, cette construction offre 1 500 espaces de travail totalisant près de 380 000 pieds carrés. Composée d’un socle habillé de granit sur lequel repose une tour entièrement enveloppée de murs rideaux de verre, elle amène désormais de la légèreté dans le secteur nord du site, qui était jusque-là occupé par des immeubles en béton. 

En plus de l’accueil et de la salle mécanique principale, les deux planchers du basilaire abritent des espaces communs et des lieux de rassemblement pour l’ensemble des usagers de la Cité, tels une grande cafétéria, un centre d’entraînement et un vaste centre conférence. S’élèvent ensuite 12 étages de bureaux surmontés d’un dernier niveau où l’on trouve la grande salle du conseil d’administration du Mouvement Desjardins. 

Soulignons que l’équipe de conception avait un temps envisagé la construction d’un immeuble de cinq ou six étages, comme ceux se trouvant déjà sur le site, avant de valoriser définitivement la hauteur en cours de route. Non seulement parce qu’une tour de 15 étages permettait de réduire l’empreinte au sol, mais aussi parce qu’elle allait marquer la forte présence de Desjardins à Lévis. 

Confort des occupants

Le design de cet édifice rectangulaire, dont la façade principale est orientée vers le sud, a été pensé de façon à optimiser la qualité des espaces intérieurs, tant sur le plan du confort que sur celui de la fonctionnalité. Parmi les stratégies préconisées pour offrir des lieux sains et confortables, tout en favorisant la collaboration entre les employés et la productivité au travail, figurent l’apport abondant de luminosité naturelle sur les étages de bureaux et les vues donnant sur l’extérieur dans la presque totalité du bâtiment. 

À cela s’ajoute l’aménagement d’espaces de détente et de socialisation dans l’atrium, un volume en saillie sur la façade nord où un mur vert traverse l’immeuble sur toute sa hauteur. « Les occupants y ont une superbe vue sur le fleuve, sur Québec et sur l’île d’Orléans, note Normand Hudon, associé de Coarchitecture. Avec la présence de la végétalisation, les employés bénéficient d’un environnement empreint d’une approche biophilique. 

« En outre, ajoute-t-il, le jardin vertical est visible tant de l’extérieur que de l’intérieur. Comme il nécessite de toute manière une forte dose d’éclairage pour que vivent les plantes, on en fait une mise en lumière qui le rend visible de la rive-nord la noirceur venue. Il se pose ainsi comme un phare s’élevant reflétant la couleur distinctive de Desjardins. » 

L’aménagement intérieur fait évidemment la part belle aux espaces de travail collaboratifs en offrant sur chaque étage une bibliothèque, un atrium, différentes salles de réunion et des banquettes aménagées à chaque extrémité du bâtiment. L’approche privilégiée fait en sorte que chacun des employés a concédé une partie de son espace personnel au profit de l’aménagement de pièces de collaboration adaptées à la fonction. 

« Il y a 138 sièges pour les postes de travail réguliers, mais également 69 sièges de collaboration sur chaque étage. Ainsi, les gens disposent d’espaces alternatifs pour travailler en fonction de ce qu’ils ont à faire à un moment précis, explique Hubert Lauzon, directeur principal, Solutions immobilières et Relations avec la clientèle chez Desjardins. 

« De plus, enchaîne-t-il, nous avons établi une universalité pour les postes de travail et les bureaux des gestionnaires. Comme la trame est très flexible, nous allons ainsi réduire considérablement d’année en année la production de matériaux de démolition et l’usage de matériaux de construction, et les coûts que cela suppose, lors d’opérations de réaménagement. » 

Performance éconergétique

 Le 150, rue des Commandeurs n’a pas été conçu que pour assurer la qualité de ses espaces intérieurs, mais aussi en vue d’en faire un immeuble éconergétique. Et à l’évidence avec succès quand on sait que sa consommation en énergie est réduite de 50,9 % par rapport à la référence du CMNÉB et que l’on visait initialement à atteindre 47 %. Un résultat qui se traduit en parallèle par une diminution d’émissions de 1 160 tonnes équivalent CO₂ par année. 

Une batterie de stratégies et de mesures concourent à l’atteinte de cette performance. Comme le recours à un système géothermique, l’installation d’appareils d’éclairage efficaces, l’apport de la luminosité naturelle ou l’usage d’un système de ventilation à débit d’air variable. Sans oublier la récupération de la chaleur qui permet de combler à peu de choses près du tiers des besoins en chauffage.

« L’énergie est récupérée sur l’air vicié évacué de la tour au moyen d’un échangeur à cassettes, pour préchauffer l’air neuf, puis sur l’air évacué des salles mécaniques et de la salle électrique principale par l’entremise d’une roue thermique, dans ce cas pour transférer la chaleur. On récupère également l’énergie de toutes les zones internes avec des thermopompes pour chauffer les locaux périphériques », note Stéphane Grenier, ingénieur chez Roche. 

L’orientation sud d’une grande façade entièrement fenêtrée, bien qu’elle permet de bénéficier du solaire passif l’hiver, aurait pu se révélée une stratégie pour le moins pénalisante en terme de gains thermiques de la période estivale, mais qu’il n’en est rien. Normand Hudon explique : « Nous avons développé et mis en place un système de pare-soleil et de tablettes réfléchissantes qui occultent les gains en été, tout en laissant pénétrer la lumière naturelle et en contrôlant l’éblouissement. 

« À l’ouest, ajoute l’architecte, la façade est plus étroite et est pourvue d’un verre comportant un facteur d’assombrissement plus accentué pour assurer le confort thermique des occupants. Aussi, comme un tel édifice de bureaux est exothermique, on peut déplacer vers le nord le gain accumulé au sud pour compenser les déperditions thermiques du côté de l’autre grande façade vitrée. »