Définition
Le coût en cycle de vie est un outil qui comptabilise l'ensemble des coûts liés à la vie d'un produit, notamment les coûts externes (exemple : pollution --> coûts pour l'ensemble de la société), permettant ainsi de décider d'un investissement, en fonction de son impact économique sur l'ensemble des acteurs de la chaîne. Cela nécessite de réaliser des études environnementales sur le produit, notamment des analyses en cycle de vie (ACV). Ainsi, on pourra investir dans des solutions conjuguant performances économique et environnementale.